L’ardesia è una roccia metamorfica e scistosa, di colore grigio scuro. È una pietra facilmente divisibile in lastre sottili e molto regolari, leggera, impermeabile e resistente agli agenti atmosferici e con bassa gelitività.

Diffuso in molte zone dell’Europa, è da sempre usata come materiale di copertura dei tetti e rivestimenti idrofughi. Oltre che per la produzione di lavagne e piani da biliardo, l’ardesia viene attualmente impiegata come materiale da rivestimento per interno ed esterno per la facilità con cui può essere lavorata e nei restauri di edifici storici.

Abitualmente l’ardesia viene estratta in cava e preparata in blocchi regolari. Viene solitamente spaccata su macchine manuali perché è l’operatore che vedendo il filo della pietra riesce a capire qual è il punto esatto dove far scendere la lama, e aprire quindi il materiale in modo corretto.